長期以來，物理學家認為，光線不可能聚焦於尺度小於（yú）自身波長的物（wù）體上（shàng）。正因為有這樣一個界限，光學顯微鏡的聚焦銳度（sharpness of focusing）隻能達到可見光波的波長（大約500納米）。換句話說，利用光學顯微（wēi）鏡無（wú）法看清尺度小於500納米的物體，比如病（bìng）毒。
 
不過，一項最新的研究有望打（dǎ）破這一限製。利（lì）用一種特殊的超級透鏡（Superlens），科學家有可能使光線以極短的焦（jiāo）距（jù）匯聚，銳度可達到50納米。相關論文7月12日（rì）在線發表於《科（kē）學》雜誌。
 
美國密歇根大學物理學家Roberto Merlin等人對超級透鏡的主要設計是（shì）：在一塊透（tòu）明片上畫上間（jiān）距遠小於光波波長（zhǎng）的不透明同（tóng）心圓圈，靠近中央（yāng）的圓圈間距較大，而靠近邊緣的間距較小。這樣，通過透明片的光線在中央最亮，而在（zài）邊緣較為昏暗。值得注意的是，通過透鏡的（de）光波是隱失波（evanescent wave），隻能傳遞很短的距（jù）離，這些光波在消失（shī）之前會發生混合，形成尺度遠小於光波（bō）波長的單一亮點。
 
研究人員發現，該超級透鏡的焦距（jù）與透（tòu）明片上中央與邊（biān）緣的距離相當，而聚焦（jiāo）光點的尺（chǐ）度完全由圓圈之間的間距決定（dìng）。
 
研究人員表示，全世界現在同時（shí）進行著許多超級透鏡項（xiàng）目，但他們的技術可（kě）能適用於各種（zhǒng）顏色的可（kě）見（jiàn）光，因此有可（kě）能得到最明（míng）亮的激（jī）光。
 
Merlin現在（zài）正與密歇根大學的電子工程師Anthony Grbic一道，致力於構建基於以上技（jì）術的微（wēi）波聚（jù）焦（jiāo）係統。他們（men）有信心將波（bō）長30厘米的微波聚焦（jiāo）成一個直徑1.5厘米的點（diǎn）。
 
如果科（kē）學家最終研（yán）製出聚焦光波的超（chāo）級透鏡，那無疑（yí）大大促進生命科學和納米結構研究，而我們日常可見（jiàn）的VCD和DVD的存儲容量也會更大。