光學棱鏡，在光學中是（shì）一種透明的光（guāng）學元件，棱（léng）鏡的表麵（miàn）經過拋（pāo）光的表（biǎo）麵可以折射光線。

棱鏡可以將光線分裂成原來的成分，也就是光譜，也可以用來反射或分裂成不同的（de）偏振光（guāng）。

光從一個（gè）介質移動到另一個介質時，速度會（huì）改變，光的路徑被彎曲，並且部分光被反射。

多數介質的折射率與光的波長或光的顏色有關，當由棱鏡表（biǎo）麵折射時，由（yóu）於色散作用導致不同程度的顏色分離。

有（yǒu）時僅（jǐn）利用棱鏡的表（biǎo）麵反射而不是色（sè）散，如果（guǒ）在（zài）棱鏡內部的光線抵達表麵時的角（jiǎo）度是（shì）陡峭的，便會產生全反射，所有（yǒu）的光線都會被（bèi）反射回內部。

光學棱鏡的主要類型：

色散（sàn）棱鏡：適用於分解光線（xiàn）的組成，讓光呈現原來光譜的顏色（sè）。因為折射率與光的頻率有關，混合著各種頻率的白光進入棱鏡時，

不同頻率（lǜ）受到了不同程度的偏折。藍色光的（de）減速比紅（hóng）光多（duō），因此偏折的也比紅光多。

棱鏡（jìng），一（yī）種由兩兩相交但彼此均不平行的平麵圍成（chéng）的透明物體，用以分光或（huò）使光束發生色散。棱鏡是透明材（cái）料（如玻璃、水晶等）做成的多麵體。

在光學儀器中（zhōng）應用很廣。棱鏡按其性質和用途可分為若幹種（zhǒng）。例如，在光譜（pǔ）儀器中把複合光分解為光譜（pǔ）的“色散棱鏡”，較常（cháng）用的是等邊三棱鏡；

在潛望鏡、雙目望遠鏡（jìng）等儀器中改變光的進行方（fāng）向，從而調整其成像位置的稱“全反射棱鏡”，一般都采用直角棱鏡。